第四十六章 苏府诗会（一）
小说：美大厨的发家致富路作者：牡丹太子字数：16874更新时间 : 2013-08-21 06:13:38
何莲儿眼尖，瞧见苏府正门前右侧的大石狮子旁有个少年在东张西望，可不正是那日在码头边朝她们买富贵果儿的小厮双喜？忙牵着何花儿的手迎上去，朝他露出一个甜甜的笑容：“小哥，俺们来迟了，劳你久等。”
“正等你们呐！”双喜便笑着说，“亏你们来得早，要再晚些，府里人多事杂的，还怕怠慢了你们！”
何莲儿自然知道他这说的是客气话儿，可自家姐儿俩不过乡下来的小丫头，又是上门来求生意的，对方还能这样相待，可见这苏府的门风确实不错。
双喜见她们今日来，还带了一大篮子的富贵果儿来，便很开心，“亏你们想得周到！我家夫人自上次后就对你们家腌的果子念念不忘，差我去码头瞧了你们几回，都没瞧见，急得跟什么似的。我到镇上别处搜溜了一圈儿，愣是没一家赶得上你们家的滋味。昨日听闻你们在庙会摆摊儿，今日还能来府里商量买卖，可把我高兴坏了，这可不用再让我满大街瞎转悠。今日府里有诗会，到时候只怕夫人要拿来装盘子款待客人，先备着正好！”
何莲儿一听，大喜过望。她原本带了富贵果儿来，便是存了这样的指望。若自家的富贵果儿能上苏家的台面，经由苏五的手推荐给城中各位太太小姐品尝，来日定然身价倍增。那可是不要钱的活广告啊！可一想自家的果子毕竟只是乡下土味，怕苏五看不上，没成想这双喜倒先提出来了，可不定就是苏五的意思吗？
何莲儿心中喜悦，唇角也不由勾起，一双大眼睛闪闪亮亮的，分外有神采，便冲着双喜福了一福：“小哥抬举了，咱们哪里当得起。不过是咱们姐儿几个用些乡下的土法子腌制的，登不得大雅之堂。夫人喜欢，多吃了几颗，那就是咱们上辈子修来的福气了。不过俺们家的果子都收拾得干干净净的，俺们姐儿几个腌制时都要净好几遍手，确保没有一丝灰尘才能将手浸到缸子里去，这点倒是可以放心。”
双喜点点头：“毕竟是入口的东西，可不得仔细着些？我瞧着你们姐儿几个都是利落人，哪能信不过你们。”
三人说笑了一阵，双喜就带她们从西边的角门入了府。
入目是一个四四方方的小花园，这时节，栀子花开得正好，大早上的，花匠已浇了水，扑面而来的俱是花朵混合着泥土湿气的香气，使人心旷神怡。
走了一射地，就见仆妇小厮三步一哨五步一岗，穿着齐整、面带笑容地朝她们行礼。
何花儿脸薄，见了这许多生人，又个个都对她们这般礼遇，不由绞着衣襟，脸颊红红的，颇有些不自在。
何莲儿知道她害羞，偷偷捏捏她的手。
何花儿抬起头对她一笑。
何莲儿骨碌碌的大眼睛在四处转了一圈，同双喜闲话：“今日贵府这老些人，怕是整个云浮镇上大户人家的小姐太太们都来了吧？”
双喜颇有些自豪地说：“不止镇上的，该是整个安东地界儿上的名门望族，都来了！咱家夫人人面儿广，又好容易回府一次，自然要跟从前闺阁里的手帕交们好好叙叙旧。”
何莲儿暗暗乍舌。
“今儿晚上府里摆了流水席，请附近的百姓一块儿吃一顿，热闹热闹。外面儿人多又杂乱，你们姐儿几个不必去挤了。我让人在内宅的院子里留三个座儿，你们到时候来，跟府里的女眷们一块儿吃，也松泛些！”
何莲儿早听徐婆子说起过，也约好了要一起来坐席，这时听双喜这样说，自然高兴：“那可多谢了！”
绕过花园，便进了一道垂花门，两边是抄手游廊，正中一座雅阁，其上一副匾额，上书“雨花阁”三个端正的大字。何莲儿一看那字体，便认出是苏九的手笔，不由多看了两眼。
双喜瞧见了她的目光，便说：“这是咱们小公子的手笔，不光这儿，整个宅子里的匾额对联，都是咱们小公子题的。”
何莲儿点点头。
双喜将两人让进花厅，另有小丫鬟奉了茶，退出去。便有一位身穿宝蓝直裰、头戴方布巾的中年人走进来。
双喜便介绍说：“这位是府里专管帐目开支的计先生，由他来跟你们商量买卖的价儿。往后进出的银钱，都从他这儿支领。”
何莲儿何花儿姐儿俩忙起身朝他福了一福，又喊了一声：“计先生好。”
那计先生办事很利落，相互见了礼，就拿出一大本帐目，放在桌上，对何家姐儿俩说：“五小姐的意思是，让你们每月初五朝府里送一千斤果子来，不知你们那儿有没有什么问题？”
他这话一出口，何花儿震惊地脸色都变了，便朝何莲儿看过去。
何莲儿冲她狡黠地眨眨眼。
原本她们姐儿俩在路上也盘算过苏府会朝她们买多少富贵果儿。在何花儿看来，苏五自己爱吃，即便是将府里的其他女眷都算上，或是拿来装盘子，也不过每月朝她们买个几十斤，那就是顶天了。可何莲儿却不这么认为，她考虑得更长远些。苏府名下有数十间规模颇大的干货铺子，既然这果子入得了自小锦衣玉食长大的苏五的眼，那她自然会想法子把这果子放在自家的商铺里寄卖。当然，她并没将心中的猜测跟她姐说明，只说苏府若要，每月五百斤的量是可以保证的，数量上只会多不会少。
何花儿开始还不相信，这时却不得不信服。
“没问题！俺们能做！”何莲儿就忙道，“下个月初五俺们就给府上送来，绝误不了事儿！”
计先生点点头，继续说：“因你们是一笼一笼卖的，我拿秤略称了称，每笼大约有二两重，市价两文钱。咱们就按十六文一斤的价格收你们的果子，你们看价格上要不要再议一议？”
何莲儿听了这价，在心里一通盘算。这年月的计量方式跟她的前世很不一样，一斤为十六两。苏家开十六文钱一斤的价，其实是打了对折的。但这价已是十分厚道的了。毕竟苏家要的量大，比自己家一笼子一笼子地卖省事，二来又是每月一笔的固定收入，何乐而不为？便忙爽快地道：“不用商量了，就按计先生说的来！只是这果子名儿却还得按咱以往取的来，叫‘何记富贵果儿’，不能岔了。”
计先生笑着说：“省得，这些五小姐都跟我嘱咐过了。还说咱家小公子亲自给你们题了字，错不了。只是往后这果子，你们除了自家卖一些，剩下的便由苏记干货铺子独家寄卖，可不能再卖给旁的商铺，这个咱们也是要说好的。”
“这个自然！”何莲儿便道。
商量妥当了，计先生拿出一页契书，给姐儿俩看了看。想着她们姐儿俩都是庄户人家的小姑娘，定然不识字，便说：“你们可找个先生来瞧一瞧，确认无误了再盖印子。”
何莲儿早一目十行地浏览了一遍，见契书上稳稳当当的，并没什么不妥，忙说：“不用看了，苏府这样的门第，哪里会占咱们庄户人家的便宜？咱们现在就签！”说着，拿拇指沾了红泥，就在契书的底部戳了印子。
计先生见她姐儿俩淳朴老实，又没那七弯八拐的心思，心下也暗暗点头。当下就先交了一半的定钱，说好剩下的一半待下月五号送了货来，再清算。
何家姐儿俩自然没有异议。
何莲儿接过那锭八两重的银子，只觉手都有些微微地抖。这可是她在这个时代赚到的最大的一笔钱！
她之前都打听清楚了，一亩中等的田地，地价儿不过三两；便是一亩上好的水田，也不过五两。她手头上的银钱，已足够买两亩好地了！
两亩虽不多，但也意味着，她们家可以种些稻谷，养活一家五口人，再不用佃别人家的地，忙活一年，却将大部分的粮食交给地主家！
她的心里隐隐涌起更大的豪情壮志，她一定要努力再努力，赚更多的钱，买更大的地！再不让自家人在饥饿贫病中苦熬，她要让全家都过上好日子！何莲儿暗暗握拳。
诸事既妥，双喜送走了计先生，便对何家姐儿俩说：“咱们夫人说了，让你们不必着急回去，先去偏厅吃些茶点，歇息一会儿再回。”
苏五盛情隆隆，何莲儿也不好拂了她的意，便点点头应了。
双喜找了个小丫头来，叫小月的，领着她们去。他自己另有事忙，先一步离开了。
小月领着她们往里头走。这宅子是四进的，极大，里头花圃游廊、亭榭楼阁，无一不精致，更难得的是虽雕栏画栋，却处处不落俗套，只见雅致匠心，使人如在画中游。这般气度，实在不是吴府的宅子能比拟的。
姐儿俩坐下吃了一会子茶点，便见小月领着个锦衣的丫头进来。眉目讨喜，未语先笑，就冲她们行了福礼。小月周身的穿度已是不凡，可这丫头却更甚一筹，想来在府里颇为得脸。
何花儿何莲儿忙站起来回礼。
那丫头笑道：“我是五小姐跟前儿的知夏，奉了五小姐的令来，请二位姑娘去前头相见。”
何莲儿诧异：“五小姐这时想必有许多贵客要接待，哪里有功夫见咱们？姐姐你别哄咱们高兴。”
“姑娘哪里的话，婢子哪里敢拿这个开玩笑。我们小姐说，昨日托了你们的福，今日即来了，正好谢谢你们。”
她这样说，姐儿俩倒也不好拒绝，便随着她去了。
不多时来到一座楼阁，名曰：“翠微居”。早有打帘子的丫头迎出来，朝她们福了一福，掀开水晶门帘，将她们让进去。
屋内摆设也不见如何奢华，却另有一番清新雅致。书架子上堆满了古籍图书、粉白的墙上挂着山水画。炉鼎内香烟袅袅，一派静谧。
一女子高挑的背影映入眼帘，她听着声响，回过头来，可不正是苏五？
她今日穿了素色的锦缎，长发挽了个松松的流云髻，并没有戴太多首饰，一眼看去气质高华、端丽无方。
何莲儿何花儿便朝她行了礼。
苏五见了她们很高兴，让人看座。边玩笑道：“原来你们还认得出我来。咱家就苏九一个小子，从前他性子野，出去玩儿又不爱让下人随行。我不放心，跟着去，为了方便，常着男装，倒也没人认得出。”言语间颇有些自得。
何莲儿抿着唇笑道：“男儿家的自然认不出小姐来，俺却认得出，那也是有缘故的。”
苏五好奇地问：“是什么缘故？”
理由自然很多，何莲儿略思索了一下，才说：“是因为五小姐身上有股子女儿家的香气。若是面对寻常男子，小姐定然避忌得紧，离得远远的。只因咱们姐儿仨是小姑娘，得以亲近，便闻出来了。”
苏五咯咯地笑，点点头，将原先那点子被认出了的不甘抛到九霄云外去。何莲儿侧头看看她，见她虽是大户人家的小姐，夫君又是那样不凡的身价，可她本人却没有一点架子，平易近人得很，笑起来爽朗畅快，无一丝扭捏，心里便很喜欢她。
“今日让你们来，一则为了感谢你们，那日我身子不爽快，好在有了你们给的盐水和果子，才好些。另一则，是想请你们来帮个忙。”说着，招招手，便见知夏捧着一个锦盒过来，在苏五跟前行了礼，才交给何家姐儿俩。
“一点子心意，你们且收下。”
何莲儿见那匣子雕花嵌玉，拿在手里沉甸甸的，看来价值不菲。
她一看，便明白了，这些想必是大户人家日常预备的表礼。碰上年庆送客人、或相互见礼时送的，里头都是一样的物什儿，便也不拒绝，收下了。
“府上能人辈出，五小姐哪里需要咱们帮忙？咱们姐儿俩又笨手笨脚的，只怕也就帮着跑跑腿儿、捞捞忙还成，那还是五小姐不嫌弃呐！”
“这些事，只怕还得请你们帮忙筹划筹划。这府里的人，往日里看着也是人精儿，偏都娇养在府里的，哪有你们庄户人家在田野里自由自在地长大，见识广呐！今日你们也瞧见了，府里来了许多娇客，说好了要一起吟诗品茗，这诗会的布置我倒是看了，在书房里，中规中矩，一点子匠心也没有，让人哪里能提起诗性呢？那些个大户人家的小姐太太们，都是被关在金笼子里的雀儿，轻易出去不得，可不辜负了这大好的景致？”
何莲儿一听，便明白过来，心里顿时有了主意，说：“若寻常在屋子里论诗，确是少了些趣味。咱们姐儿俩然没读过啥书，文采见识不能跟小姐太太们比，可若五小姐要咱们布置布置诗会的场地、打打杂，咱们却是可以尽力试试的。”
苏五狭长的凤眼因微笑眯了起来，弯成了两弯月牙儿，看来分外可亲，“那成！府里的人手随你们调配，你们有什么缺的、不如意的，或是丫头小厮们不听吩咐的，只管跟知夏说，她保准给你们收拾妥帖。现下时辰还早，娇客们在花厅用茶，我得先去陪着说话儿。待得吃完晌午饭，总得歇息一个时辰，才能正式开始。这时间够吗？”
何莲儿想了想，便说：“够了。”
苏五点点头，让知夏领着她们出去。
何花儿有些不放心，刚才苏五在，她也不好说什么，这时便拉拉何莲儿的手，在她耳边低声说：“这能成吗？咱们从没替大户人家办过这样大的事儿，那些小姐太太们只怕也挑拣得紧，若办砸了，咱们可怎么吃罪得起？”
“姐，你就放心吧，有俺呐！”何莲儿知道她这是想起了上回在盛昌绸缎庄帮闲的闹心事儿，心有余悸，便安慰道：“这苏五小姐跟那些个被娇惯坏了的小姐们可不一样，你看她待咱们，一点架子都没有。这府里的人也都对咱们客客气气的，丝毫没一点高高在上的得意劲儿。想来咱们不论办成啥样，她都不会为难咱们的。况且人家给了咱家这么大一笔买卖，咱们更要将事情给她办妥帖了，就当报答她。”
何花儿听她这样说，旁的倒还罢了，想起苏五对自家的帮扶，这倒是轻易辜负不得的，便连忙点点头。
何莲儿先让知夏带她们去已经布置好的场所看了看，是一间开阔的书房，里头案几熏炉、笔墨纸砚应有尽有，正厅前还摆放了好几盆青松点缀，倒也颇为雅致齐整。
何莲儿朝窗外头望去，是一片开阔的草地，四周层峦叠翠，俱是葱郁绿柳、似锦繁花、假山流水，景致极佳。她心中一动，举步出门去瞧了瞧。
这时辰太阳已高高升起，挂在天空中。可园子四周古木参天，遮天蔽日，洒下一地荫影，极是凉爽惬意。
何莲儿唇角微微弯起，她想到了一个极好的主意。
何花儿看自家二妹那笃定的模样，便问：“可是有啥好点子了？”
知妹莫若姐，果然……
何莲儿便笑着说：“姐，你说咱们将会场布置在这里，办个露天诗会。再叫厨子们多准备些点心香茶，也不必一个一个地送，直接在一边铺开一排大木桌子，将各色点心、零嘴和茶饮整整齐齐摆放好，便让那些小姐太太们根据个人喜好自行取用如何？”
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“正等你们呐！”双喜便笑着说，“亏你们来得早，要再晚些，府里人多事杂的，还怕怠慢了你们！”
何莲儿自然知道他这说的是客气话儿，可自家姐儿俩不过乡下来的小丫头，又是上门来求生意的，对方还能这样相待，可见这苏府的门风确实不错。
双喜见她们今日来，还带了一大篮子的富贵果儿来，便很开心，“亏你们想得周到！我家夫人自上次后就对你们家腌的果子念念不忘，差我去码头瞧了你们几回，都没瞧见，急得跟什么似的。我到镇上别处搜溜了一圈儿，愣是没一家赶得上你们家的滋味。昨日听闻你们在庙会摆摊儿，今日还能来府里商量买卖，可把我高兴坏了，这可不用再让我满大街瞎转悠。今日府里有诗会，到时候只怕夫人要拿来装盘子款待客人，先备着正好！”
何莲儿一听，大喜过望。她原本带了富贵果儿来，便是存了这样的指望。若自家的富贵果儿能上苏家的台面，经由苏五的手推荐给城中各位太太小姐品尝，来日定然身价倍增。那可是不要钱的活广告啊！可一想自家的果子毕竟只是乡下土味，怕苏五看不上，没成想这双喜倒先提出来了，可不定就是苏五的意思吗？
何莲儿心中喜悦，唇角也不由勾起，一双大眼睛闪闪亮亮的，分外有神采，便冲着双喜福了一福：“小哥抬举了，咱们哪里当得起。不过是咱们姐儿几个用些乡下的土法子腌制的，登不得大雅之堂。夫人喜欢，多吃了几颗，那就是咱们上辈子修来的福气了。不过俺们家的果子都收拾得干干净净的，俺们姐儿几个腌制时都要净好几遍手，确保没有一丝灰尘才能将手浸到缸子里去，这点倒是可以放心。”
双喜点点头：“毕竟是入口的东西，可不得仔细着些？我瞧着你们姐儿几个都是利落人，哪能信不过你们。”
三人说笑了一阵，双喜就带她们从西边的角门入了府。
入目是一个四四方方的小花园，这时节，栀子花开得正好，大早上的，花匠已浇了水，扑面而来的俱是花朵混合着泥土湿气的香气，使人心旷神怡。
走了一射地，就见仆妇小厮三步一哨五步一岗，穿着齐整、面带笑容地朝她们行礼。
何花儿脸薄，见了这许多生人，又个个都对她们这般礼遇，不由绞着衣襟，脸颊红红的，颇有些不自在。
何莲儿知道她害羞，偷偷捏捏她的手。
何花儿抬起头对她一笑。
何莲儿骨碌碌的大眼睛在四处转了一圈，同双喜闲话：“今日贵府这老些人，怕是整个云浮镇上大户人家的小姐太太们都来了吧？”
双喜颇有些自豪地说：“不止镇上的，该是整个安东地界儿上的名门望族，都来了！咱家夫人人面儿广，又好容易回府一次，自然要跟从前闺阁里的手帕交们好好叙叙旧。”
何莲儿暗暗乍舌。
“今儿晚上府里摆了流水席，请附近的百姓一块儿吃一顿，热闹热闹。外面儿人多又杂乱，你们姐儿几个不必去挤了。我让人在内宅的院子里留三个座儿，你们到时候来，跟府里的女眷们一块儿吃，也松泛些！”
何莲儿早听徐婆子说起过，也约好了要一起来坐席，这时听双喜这样说，自然高兴：“那可多谢了！”
绕过花园，便进了一道垂花门，两边是抄手游廊，正中一座雅阁，其上一副匾额，上书“雨花阁”三个端正的大字。何莲儿一看那字体，便认出是苏九的手笔，不由多看了两眼。
双喜瞧见了她的目光，便说：“这是咱们小公子的手笔，不光这儿，整个宅子里的匾额对联，都是咱们小公子题的。”
何莲儿点点头。
双喜将两人让进花厅，另有小丫鬟奉了茶，退出去。便有一位身穿宝蓝直裰、头戴方布巾的中年人走进来。
双喜便介绍说：“这位是府里专管帐目开支的计先生，由他来跟你们商量买卖的价儿。往后进出的银钱，都从他这儿支领。”
何莲儿何花儿姐儿俩忙起身朝他福了一福，又喊了一声：“计先生好。”
那计先生办事很利落，相互见了礼，就拿出一大本帐目，放在桌上，对何家姐儿俩说：“五小姐的意思是，让你们每月初五朝府里送一千斤果子来，不知你们那儿有没有什么问题？”
他这话一出口，何花儿震惊地脸色都变了，便朝何莲儿看过去。
何莲儿冲她狡黠地眨眨眼。
原本她们姐儿俩在路上也盘算过苏府会朝她们买多少富贵果儿。在何花儿看来，苏五自己爱吃，即便是将府里的其他女眷都算上，或是拿来装盘子，也不过每月朝她们买个几十斤，那就是顶天了。可何莲儿却不这么认为，她考虑得更长远些。苏府名下有数十间规模颇大的干货铺子，既然这果子入得了自小锦衣玉食长大的苏五的眼，那她自然会想法子把这果子放在自家的商铺里寄卖。当然，她并没将心中的猜测跟她姐说明，只说苏府若要，每月五百斤的量是可以保证的，数量上只会多不会少。
何花儿开始还不相信，这时却不得不信服。
“没问题！俺们能做！”何莲儿就忙道，“下个月初五俺们就给府上送来，绝误不了事儿！”
计先生点点头，继续说：“因你们是一笼一笼卖的，我拿秤略称了称，每笼大约有二两重，市价两文钱。咱们就按十六文一斤的价格收你们的果子，你们看价格上要不要再议一议？”
何莲儿听了这价，在心里一通盘算。这年月的计量方式跟她的前世很不一样，一斤为十六两。苏家开十六文钱一斤的价，其实是打了对折的。但这价已是十分厚道的了。毕竟苏家要的量大，比自己家一笼子一笼子地卖省事，二来又是每月一笔的固定收入，何乐而不为？便忙爽快地道：“不用商量了，就按计先生说的来！只是这果子名儿却还得按咱以往取的来，叫‘何记富贵果儿’，不能岔了。”
计先生笑着说：“省得，这些五小姐都跟我嘱咐过了。还说咱家小公子亲自给你们题了字，错不了。只是往后这果子，你们除了自家卖一些，剩下的便由苏记干货铺子独家寄卖，可不能再卖给旁的商铺，这个咱们也是要说好的。”
“这个自然！”何莲儿便道。
商量妥当了，计先生拿出一页契书，给姐儿俩看了看。想着她们姐儿俩都是庄户人家的小姑娘，定然不识字，便说：“你们可找个先生来瞧一瞧，确认无误了再盖印子。”
何莲儿早一目十行地浏览了一遍，见契书上稳稳当当的，并没什么不妥，忙说：“不用看了，苏府这样的门第，哪里会占咱们庄户人家的便宜？咱们现在就签！”说着，拿拇指沾了红泥，就在契书的底部戳了印子。
计先生见她姐儿俩淳朴老实，又没那七弯八拐的心思，心下也暗暗点头。当下就先交了一半的定钱，说好剩下的一半待下月五号送了货来，再清算。
何家姐儿俩自然没有异议。
何莲儿接过那锭八两重的银子，只觉手都有些微微地抖。这可是她在这个时代赚到的最大的一笔钱！
她之前都打听清楚了，一亩中等的田地，地价儿不过三两；便是一亩上好的水田，也不过五两。她手头上的银钱，已足够买两亩好地了！
两亩虽不多，但也意味着，她们家可以种些稻谷，养活一家五口人，再不用佃别人家的地，忙活一年，却将大部分的粮食交给地主家！
她的心里隐隐涌起更大的豪情壮志，她一定要努力再努力，赚更多的钱，买更大的地！再不让自家人在饥饿贫病中苦熬，她要让全家都过上好日子！何莲儿暗暗握拳。
诸事既妥，双喜送走了计先生，便对何家姐儿俩说：“咱们夫人说了，让你们不必着急回去，先去偏厅吃些茶点，歇息一会儿再回。”
苏五盛情隆隆，何莲儿也不好拂了她的意，便点点头应了。
双喜找了个小丫头来，叫小月的，领着她们去。他自己另有事忙，先一步离开了。
小月领着她们往里头走。这宅子是四进的，极大，里头花圃游廊、亭榭楼阁，无一不精致，更难得的是虽雕栏画栋，却处处不落俗套，只见雅致匠心，使人如在画中游。这般气度，实在不是吴府的宅子能比拟的。
姐儿俩坐下吃了一会子茶点，便见小月领着个锦衣的丫头进来。眉目讨喜，未语先笑，就冲她们行了福礼。小月周身的穿度已是不凡，可这丫头却更甚一筹，想来在府里颇为得脸。
何花儿何莲儿忙站起来回礼。
那丫头笑道：“我是五小姐跟前儿的知夏，奉了五小姐的令来，请二位姑娘去前头相见。”
何莲儿诧异：“五小姐这时想必有许多贵客要接待，哪里有功夫见咱们？姐姐你别哄咱们高兴。”
“姑娘哪里的话，婢子哪里敢拿这个开玩笑。我们小姐说，昨日托了你们的福，今日即来了，正好谢谢你们。”
她这样说，姐儿俩倒也不好拒绝，便随着她去了。
不多时来到一座楼阁，名曰：“翠微居”。早有打帘子的丫头迎出来，朝她们福了一福，掀开水晶门帘，将她们让进去。
屋内摆设也不见如何奢华，却另有一番清新雅致。书架子上堆满了古籍图书、粉白的墙上挂着山水画。炉鼎内香烟袅袅，一派静谧。
一女子高挑的背影映入眼帘，她听着声响，回过头来，可不正是苏五？
她今日穿了素色的锦缎，长发挽了个松松的流云髻，并没有戴太多首饰，一眼看去气质高华、端丽无方。
何莲儿何花儿便朝她行了礼。
苏五见了她们很高兴，让人看座。边玩笑道：“原来你们还认得出我来。咱家就苏九一个小子，从前他性子野，出去玩儿又不爱让下人随行。我不放心，跟着去，为了方便，常着男装，倒也没人认得出。”言语间颇有些自得。
何莲儿抿着唇笑道：“男儿家的自然认不出小姐来，俺却认得出，那也是有缘故的。”
苏五好奇地问：“是什么缘故？”
理由自然很多，何莲儿略思索了一下，才说：“是因为五小姐身上有股子女儿家的香气。若是面对寻常男子，小姐定然避忌得紧，离得远远的。只因咱们姐儿仨是小姑娘，得以亲近，便闻出来了。”
苏五咯咯地笑，点点头，将原先那点子被认出了的不甘抛到九霄云外去。何莲儿侧头看看她，见她虽是大户人家的小姐，夫君又是那样不凡的身价，可她本人却没有一点架子，平易近人得很，笑起来爽朗畅快，无一丝扭捏，心里便很喜欢她。
“今日让你们来，一则为了感谢你们，那日我身子不爽快，好在有了你们给的盐水和果子，才好些。另一则，是想请你们来帮个忙。”说着，招招手，便见知夏捧着一个锦盒过来，在苏五跟前行了礼，才交给何家姐儿俩。
“一点子心意，你们且收下。”
何莲儿见那匣子雕花嵌玉，拿在手里沉甸甸的，看来价值不菲。
她一看，便明白了，这些想必是大户人家日常预备的表礼。碰上年庆送客人、或相互见礼时送的，里头都是一样的物什儿，便也不拒绝，收下了。
“府上能人辈出，五小姐哪里需要咱们帮忙？咱们姐儿俩又笨手笨脚的，只怕也就帮着跑跑腿儿、捞捞忙还成，那还是五小姐不嫌弃呐！”
“这些事，只怕还得请你们帮忙筹划筹划。这府里的人，往日里看着也是人精儿，偏都娇养在府里的，哪有你们庄户人家在田野里自由自在地长大，见识广呐！今日你们也瞧见了，府里来了许多娇客，说好了要一起吟诗品茗，这诗会的布置我倒是看了，在书房里，中规中矩，一点子匠心也没有，让人哪里能提起诗性呢？那些个大户人家的小姐太太们，都是被关在金笼子里的雀儿，轻易出去不得，可不辜负了这大好的景致？”
何莲儿一听，便明白过来，心里顿时有了主意，说：“若寻常在屋子里论诗，确是少了些趣味。咱们姐儿俩然没读过啥书，文采见识不能跟小姐太太们比，可若五小姐要咱们布置布置诗会的场地、打打杂，咱们却是可以尽力试试的。”
苏五狭长的凤眼因微笑眯了起来，弯成了两弯月牙儿，看来分外可亲，“那成！府里的人手随你们调配，你们有什么缺的、不如意的，或是丫头小厮们不听吩咐的，只管跟知夏说，她保准给你们收拾妥帖。现下时辰还早，娇客们在花厅用茶，我得先去陪着说话儿。待得吃完晌午饭，总得歇息一个时辰，才能正式开始。这时间够吗？”
何莲儿想了想，便说：“够了。”
苏五点点头，让知夏领着她们出去。
何花儿有些不放心，刚才苏五在，她也不好说什么，这时便拉拉何莲儿的手，在她耳边低声说：“这能成吗？咱们从没替大户人家办过这样大的事儿，那些小姐太太们只怕也挑拣得紧，若办砸了，咱们可怎么吃罪得起？”
“姐，你就放心吧，有俺呐！”何莲儿知道她这是想起了上回在盛昌绸缎庄帮闲的闹心事儿，心有余悸，便安慰道：“这苏五小姐跟那些个被娇惯坏了的小姐们可不一样，你看她待咱们，一点架子都没有。这府里的人也都对咱们客客气气的，丝毫没一点高高在上的得意劲儿。想来咱们不论办成啥样，她都不会为难咱们的。况且人家给了咱家这么大一笔买卖，咱们更要将事情给她办妥帖了，就当报答她。”
何花儿听她这样说，旁的倒还罢了，想起苏五对自家的帮扶，这倒是轻易辜负不得的，便连忙点点头。
何莲儿先让知夏带她们去已经布置好的场所看了看，是一间开阔的书房，里头案几熏炉、笔墨纸砚应有尽有，正厅前还摆放了好几盆青松点缀，倒也颇为雅致齐整。
何莲儿朝窗外头望去，是一片开阔的草地，四周层峦叠翠，俱是葱郁绿柳、似锦繁花、假山流水，景致极佳。她心中一动，举步出门去瞧了瞧。
这时辰太阳已高高升起，挂在天空中。可园子四周古木参天，遮天蔽日，洒下一地荫影，极是凉爽惬意。
何莲儿唇角微微弯起，她想到了一个极好的主意。
何花儿看自家二妹那笃定的模样，便问：“可是有啥好点子了？”
知妹莫若姐，果然……
何莲儿便笑着说：“姐，你说咱们将会场布置在这里，办个露天诗会。再叫厨子们多准备些点心香茶，也不必一个一个地送，直接在一边铺开一排大木桌子，将各色点心、零嘴和茶饮整整齐齐摆放好，便让那些小姐太太们根据个人喜好自行取用如何？”
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