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第三章 股掌(一)

小说:一八七七新纪元作者:楚连铖字数:7442更新时间 : 2013-03-31 18:56:54
    晚清的上海,是全中国唯一一个由西语西学为中心、西书报刊及学校为载体、社会生活与商务活动的使用需求为基础的新知识空间,纵观中国,仍是社会传统知识占霸权地位,主流权势一直对西学采取鄙视和排斥,仍然在天朝大国梦中幻想只有上海,才是旧中国刚刚蹒跚学步的变态与朦胧的新思维文化温室。

    随着一个个丧权辱国的条约签订,上海已经渐渐向国际xìng都市靠拢,不再是以往简单的商阜之地,而国中之国、带着中国国耻的租界又给上海带来一段畸形而又疯狂的发展史。上海,这里有青帮、有印度巡捕、有犹太商人,各sè各样的人在上海滩中想挣出自己的一片天地来。

    “这个上海道不好当啊!”

    一名坐在上海道台府衙大厅中的中年人感慨地道,他便是鼎鼎有名的盛宣怀。此刻的盛宣怀在李鸿章身边可谓红得发紫,左右逢源。年方不惑的盛宣怀一袭青衫,浆洗得没有一丝褶皱,瘦削匀称的身体托起一个不对称的圆脑袋,面颊清洁白皙,下颌刮得干干净净,看不到半点胡茬,给人一种中xìng的美感,倒也称得上是为丰神如玉的浊世公子。

    在盛宣怀对面坐着的是上海道邵友濂,邵友濂长得瘦瘦jīngjīng,一副jīng神不振的样子,邵友濂大诉苦水道:“杏荪兄,还是你知我啊!向当初我走恭亲王的门子来这里补缺,只道是江南富饶,民风淳朴,易于教化。不料这上海真是个卧虎藏龙之地啊!昨个兄弟我接了一桩官司,一个湖北小混混殴打他人,我便抓了这个混混他娘的,这厮居然还是当年的老湘军,身上居然带着功名,见了我两眼望天,叫我如何处理?唉――”

    盛宣怀哈哈一笑道:“此事不好解决?那邵兄岂不是白出了当初的十万两银子?”

    十万两银子正是邵友濂买官的钱。邵友濂老脸一红,不敢对盛宣怀有所不快,谁让人家在北面要风得风要雨得雨?当下讪笑着道:“让杏荪笑话了,这事情哥哥还是拖着再说罢了。”

    盛宣怀点点头,这个“拖”字诀在大清的官场上是至理名言,除非朝廷大事,其他能拖则拖,拖个三年五载耍耍太极拳,这官位也就该挪一挪,事情自然也就过去,地方官员莫不如此,更何况这个鱼龙混杂的上海道。

    “邵兄,此次兄弟奉中堂大人之命前来拜会,有一事相托,还望邵兄多多相助。”

    邵友濂的面庞上立时透出cháo红,能为李鸿章办事,对他来说那可是莫大的荣幸,当即道:“不知中堂大人有何指点?”

    盛宣怀从袖中取出一张银票塞到邵友濂手中,笑呵呵地道:“无他,胡雪岩而。邵兄心知肚明该如何处理。兄弟还要去拜会公共租界的诸位洋朋友,邵兄,小弟就此别过。”

    邵友濂将盛宣怀一直送到门外,目送远去的轿子,悄眼看向盛宣怀递来的银票,倒吸一口冷气:嚯,五千两!

    盛宣怀代表的是李鸿章势力,而胡雪岩身后则是左宗棠李、左二人在朝中相互倾轧,盛宣怀与胡雪岩又恰都是官场中的商业奇才,均能一手官印一手算盘,二人一直争斗不停。

    胡雪岩发家于钱庄,后协办西北军饷,结交权贵,直到左宗棠收复南疆,被清廷授二品顶戴,方才如rì中天。盛宣怀则是凭借其父盛康与李鸿章的关系,到李鸿章手下办差,在同治年间向李鸿章提出设立轮船招商局,以此补贴兵船费用,被李鸿章所赏识,后又办理矿业,渐渐开始亦官亦商之道。

    盛宣怀与胡雪岩的第一次交锋源于电报。

    作为官场商人,盛、胡二人同时敏感地抓住电报的重要xìng,不约而同想到要架设中国自己的电报线。在十九世纪七十年代,英美等国一再要求清廷允许架设电报,最终清廷的给复是:电线沉于海底,其线端不得牵引上岸。但英美等国至若惘然,不仅架设了海线,也架设了岸线。

    时值左宗棠赴任两江总督,胡雪岩鼓动左宗棠架设电报,并列举架设电报的种种好处:“我等传送公文,是一个驿站送往下一个驿站,时间长久,耽搁机宜。而洋人之电报从这端发出,到另外一端接收只需数刻时间。此法若是用于战场,可千里指挥制敌,若用于商场,不尽财源滚滚而来。听闻李鸿章他们也有此打算,左公切不可落下。”

    左宗棠听了急忙送上奏折,提出开办电报和通商救国的要求。李鸿章从李莲英那里探得风声,十分生气,盛宣怀宽慰道:“太后对此事一直犹豫不定,一些王公大臣和各地巡抚都表示电报必惊民扰众,变乱风俗。左宗棠这一咋呼,大家会把反对的矛头对准他。等他们都争得疲了,我们的准备工作已经就绪,然后争取太后同意,在最短的时间内架成电报线。”没多久,盛宣怀悄悄地带着李鸿章的亲笔信来到上海,请太古轮船公司总经理郑观应出山,共商办电报之事。

    正如盛宣怀之料,在朝堂上为办不办电报的事,大臣们吵个不停,慈禧认为当务之急是迫使rì本归还琉球群岛,电报之事还是从长计议。左宗棠只得两手空空地南下两江。胡雪岩暂时办不成电报,也将全副jīng力投到他的茶叶、丝绸生意上去了。而郑观应看了李鸿章的信,大受感动,离开太古,与盛宣怀一起,开始了办电报局的准备工作。盛宣怀请示李鸿章后,先在大沽北塘海口炮台与天津之间架一条电报线,小试牛刀。而这里正是李鸿章的防务区。

    天津的电报线架成后,李鸿章请醇亲王等朝廷显要亲临试验,评议很好。李鸿章这才正式奏请,并很快得到批准。到光绪七年,盛宣怀被清廷正式任命为电报局总办。自此胡雪岩算是彻底记恨上了盛宣怀。

    在创办电报局的交锋中,胡雪岩也让左宗棠利用手中权力设置了重重障碍。

    天津电报总局成立后,盛宣怀任总办,任命郑观应为会办,着手在紫竹林、大沽口、济宁、清江、镇江、苏州、上海七处设分局,一切都很顺利,惟独郑观应把架设长江电线的计划呈请左宗棠批准时,遭到拒绝――后者要在两江卡盛宣怀的脖子。

    胡雪岩托熟人混进了盛宣怀办的电报学堂,弄了几套密码出来。接着通过左宗棠上奏朝廷,开始架设长江之线。盛宣怀自然不甘心,先后邀请丹麦大北公司和英国大东公司的负责人密商电报线之事,表示只要他们不向胡雪岩提供电线器材,愿以三倍的价格收购。如果为胡雪岩提供电线器材,等于为虎投食。胡雪岩曾多次和洋商斗法,大北公司和大东公司的负责人对他并没有好感,何况盛宣怀又肯出三倍的价钱。双方于是暗中结盟,共同对付胡雪岩。

    胡雪岩行事也很有韧xìng,他不断派人与大东公司的负责人腾恩和大北公司代表道森交涉,并提高了购买价格。盛宣怀知道以后,就和大北公司商定了一个计谋。一晃一个月过去了,道森才给胡雪岩运来一批器材。胡雪岩喜出望外,很快动工安装。谁知由于电线器材质量低劣,工程进行不到三分之一就被迫停工了。

    盛宣怀得知此事后,迅速把胡雪岩架设电线失利的消息告诉李鸿章,并要李鸿章在朝廷上予以弹劾。不久,李鸿章上书弹劾胡雪岩,说他办理不力,给朝廷带来不少损失,要求改派盛宣怀前往办理。朝廷中许多大臣也纷纷上奏,要求撤换胡雪岩。不久,朝廷下令长江电线速由盛宣怀办理架设,左宗棠只好拱手把长江电线架设一事交给盛宣怀。

    而这些事情都是众官员心中明了嘴上不说罢了。邵友濂自是知晓,他盯住银票半晌,方才喃喃说道:“看来这次李二混子跟盛胖子是打算置胡雪岩于死地啊!唉,莫管他,本官自求多福吧!”当下收起银票吩咐管家,若是胡雪岩前来替湘军催饷,便说邵大人不在府中。

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