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第二十三章 余波

小说:小楼传说贰作者:老庄墨韩字数:3913更新时间 : 2017-02-10 23:33:26
族长与韩子施的相会,并没有凌退之想象中的剑拔弩张,锋芒相撞。

    二人只是闭门商谈了一会儿,时间并不长。

    凌退之没有介入,而凌松泽,这一次,也没有被召唤旁听学习。

    只是记得没过多久,族长就走出来了。

    这位年迈,却依旧精神矍烁老人从韩府走出来时,腰弯得仿佛已不胜重负。他上了马车,转眼远去,只是一阵阵咳嗽声传来,仿佛永远停不下来。

    当天,这位老人就直接拜访了县太爷。

    虽是种地的穷措大,但一个人口众多,血脉连系紧密,族内威望大的族长,一般的县官也要给一点面子的。

    因血缘关系,拧成一股绳,本身还有一定产业的庄稼汉们,并不好欺负。官府敲骨吸髓,豪强吞并田地,都会小心地避开这样的村寨势力,而只把目标定在零散农民身上。对这些团结在一起的宗族村镇,真逼急了,大型的械斗,聚众闹事,都不是干不出来的。真搞出什么大事端来,他们这些草民固然不好过,牧守一方的父母官,也未必就有脸面。

    县太爷毕竟不是高高在上的知府,还是很客气地接见了这位老人。

    第二天,县太爷就提审了关在牢里,被狱卒和牢犯们折腾得半死不活的韩思德。这个犯人已经疯了,在公堂上疯狂地咆哮着,说不出一句有条理的话。

    县太爷皱着眉头,喝令给了他一顿板子,然后如赶走讨厌的苍蝇般挥了挥手。

    一直等待着的韩家村下人,连忙一拥而上,把他们疯狂的少族长,从血泊里扶起来,手忙脚乱地带走了。

    韩思德犯下的大罪,要重判的话,一死也不为过。

    但是,他疯了。而国家律法,对疯子,总是有许多宽容之处的。

    在旁人看来,或许正是因为他疯了,才会那样疯狂的,以一个小民之身,打算引诱一位知府犯罪吧!

    在四十大板的惩罚过后,韩家村交纳了一笔巨大的罚金,据说私底下,对县太爷也有很大的一番表示,终于把这个疯子接回家了。

    无数次的肉体创伤,加四十大板后,韩思德的屁股和双腿皮肉几乎全打烂了,半身瘫痪,起不了床。不过,对一个疯子来说,这或许算不得什么苦难,反而让照顾他的人更轻松些。毕竟一个有能力四处乱跑的疯子,更让人头疼。

    韩思德所有的私产都被他当光了,用净了,几个妾侍卷了最后一点贴身之物,早早地跑了。

    正妻倒是没走,只是回村看过丈夫的样子,抱着儿子痛哭了一场。几日后,就有娘家兄弟来接,此后,再也没回夫家看过丈夫一眼。

    只是可怜几个儿女,依着宗法,不可能跟着娘走。自然还是要留在韩家,由看那乍一看,在短时间内,老了十几岁的族长拉扯长大了。

    为了救出这唯一的儿子,族长不止舍了老脸,也抵押了不少族产来凑钱,现在,也该到为这行为负责的时候了。

    宗族大会很快就举行了,虽然派了人去城里通知韩子施,但只得到一句,生意很忙,没空回来的口信。

    宗族大会上,老族长承认管理无能,因私误公,让全族损失了巨大的财产,因此辞去了族长一职以示负责,而做为族长继承人的韩思德,即疯且残,根本不可能再胜任这个位置。更何况,因为他的错误,让整个韩家遭受了巨大的损失,老父又是犯错而去职,他就是一点事也没有,也没有继任的资格了。

    在激烈的商议,争斗之后,族长之位落到了另外一房头上。

    新任的族长韩思义,得到这宝座的原因,即不是他有多出色,也不是因为他在族中多有势力,而是因着他性情平和,万事少出头,少年时与韩子施,也没有什么大冲突。因为性子太好,其他族人纷纷攀附大成号时,他却被逼着留在村里,看家看地,看守着族产。如今,倒成了少数没有得罪大成号和韩子施的人了。

    这次选了他出来,真正的族务,其实还是有族里的长辈们处理。而这位族长,则专门负责往城里跑,一回两回无数回,顶着族长的名头,亲自找韩子施道歉,受尽冷落,也要拿那热乎乎的脸皮,一次次再贴上去,好话说尽,诚意表尽。

    韩子施虽然还是那么不冷不热,但态度多少还是缓和下来了。

    韩家村上下下下,心里也长出一口气,终于稍稍放心了。

    韩家村本来就是还算富裕的村庄。韩氏嫡系的几房,论产业,其实也算是中等地主人家。且家家子弟,都读书识字,能写会算。当然这只是为了管理产业方便,学浅浅学个一两年,够用就成。真要求功名,奔前程,往深处学,各方面的投入太大。象这些大村大族,目光长远的人,还是想给自己族里争个有功名的人出来,就算当不了官,至少才会被权贵豪绅们视同草芥。只是要花的时间,金钱,精力,实在太多,很多人数代读书,也一无所成,民间小富人家,未必有这样的魄力。也只有族长,能打着为全族打算的名义,用族产全力培养自己的儿子。

    结果韩思德连个秀才也没考上,偷学的韩子施倒是很成才,可他放弃了功名,还跟家族结怨生仇。至少在这两代年青人中,族里别想指望,出个在外头,能说得上话,有功名的人了。

    而现在,本来还算富足的韩家村,为了营救韩思德,割肉放血,损失巨大。尤其是韩子施送给族里,当公用族产的田地,被族长以特权,抵押典卖了许多,才总算救回他唯一的儿子。

    这老人动作奇快,其他各房想拦想阻都慢了一步。

    如今韩家村,没有了获得功名的希望,田地产业,也损失巨大。各家各房的主人们,都被城里的富贵熏软了身心,再不能安心过以前平静的日子,又因为在大成号犯了大错,且见识了韩思德的下场,越发人心惶惶。整个宗族,已经是人心散乱,再也找不回以前安定宁静的生活了。

    有眼光的人都知道,越来越弱的小的韩家村,最后就会变成普通的蚁民草芥,豪强官府的逼迫欺压,最终会落到他们头上来。

    想要改变这一切,最后的希望,还是抱紧韩子施的大腿,毕竟,他还是韩家的人。

    而且,族人们这一系列的努力,确实起到了作用。

    韩子施虽然余怒未歇,绝不再容韩氏族人进入大成号的生意,但还是断断续续开始为韩家村增加族产,田地。由他一人投钱的族学,也办起来了,书籍,纸张,笔墨,都是大成号直接采购送去的。也是韩子施亲自找了位有秀才功员的老儒生,去村里执教。只要是韩家子弟,只要能学,愿学,就可以一直学下去,韩子施出钱十分大方,绝不会象前族长那样,族中只有嫡系子弟能开蒙,且学会基本的识字,算数,就再不管了。

    事情渐渐传开,韩子施心胸宽大,不念旧恶,提携族人的美名,倒是满城俱传。

    韩家村里,说起他,也是人人赞好,个个感佩。他给的每一笔好处,大家都是感激无比地接受,全族上下,再没有一个闲人敢贪多嫌少。他想给多少,他愿怎么给,都是他的事,最多族长代表全族亲自拜访,客气而小心的提一点心愿,答不答应,也全看韩子施的心情,至于其他人,哪怕是辈份再尊,地位再高,也绝不敢随便跑去指手划脚,要东要西,怨言更是半句也没传出来。

    恩必深,威必重,赏必厚,罚必严。

    韩子施的大手大脚,花钱大方,和一旦被触逆鳞后的翻脸无情,以及韩思德的下场,在每个人心中,都留下了深刻的阴影。

    不过,这都是后话了。

    在这段时间内,韩子施一次也没回过老家,他忙着替自己家的亲戚订亲事,办嫁妆。

    据说是他亡妻娘家一个亲戚,与他亡妻一般,也是孤女。他深爱亡妻,爱屋及乌,对这女子十分爱护关怀。

    虽然外界,隐隐也传这女子出身不正,但户籍上,却是明明白白,有根有源可查的,这流言传了几天,也就悄悄散了。

    最后这女子带上了极丰厚的嫁妆,嫁入知府家为妾。

    富豪给自家女儿置上一笔大嫁妆,送给权贵为妾,是官商勾结,最常见的手段,倒也是寻常之事。

    只是这个女子出众的美丽,倒是让权贵圈子颇为议论了一阵。

    这样的美貌,这样的身份,这样的嫁妆,就是知府夫人,对这个新妹妹,也颇为礼遇。

    毕竟夫人自家新添的几处田地,几件首饰,押在箱底的几张银票,也跟这个妹妹分不开。而且自己娘家开的铺子,以后好象可以和大成号有许多合作,夫人每年光银钱上的收益,就是一笔极大的数字。

    反正哪年不添几个新人,与其是自家掏钱抬进来花钱的货,不如是,带着大笔钱财进来,帮着他们赚钱的人。

    至于新姨奶奶良妾的身份,虽然比较扎心,但是一个本来就注定不可能一心一意的男人,和一堆只属于自己的贴心银子,哪一样更重要,聪明理智的内宅妇人还是分得清的。

    这个新妹妹,不把她当良妾,只当自家赚钱的伙伴,助手,倒是看着还算顺眼。

    这位新姨奶奶,聪慧又多才,处处尊敬正夫人,绝不敢恃宠无礼,又有大妇的支持,很快就在知府后院站稳脚跟,说出来的话,在大人和夫人耳中,都有些份量,在她入府之后没多久,知府原来的一个爱妾就失宠了,因是贱籍,没几天就被大妇发卖出去,也不知卖到何方,反正知府本人并未过问一句。这爱妾有一个兄弟,因沾着妹子的光,长期在家乡横行霸道,结仇无数,这回妹子失宠,他自己就莫名其妙失踪了。人们都说是被仇人蒙着布袋打死,尸体扔河里了,不过,反正他家也再无亲人,反正不过是个混混无赖,是死是活,也没什么人在意,自然就无人追究根底了。

    时光如水,权贵人家后院里,总有许多谈资,新人新事,层出不穷。

    大成号与知府大人之间的联姻,那位又美丽,又多才,又有钱的新妇,渐渐也就无人提起了。

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